Gelaatschirurgie kan beschreven worden als een regionale chirurgische discipline.
Binnen de opleidingen in Europa bestaat er geen erkende specialistentitel specifiek voor gelaatschirurgie. Het vakgebied wordt voornamelijk uitgeoefend door drie kernspecialismen: craniomaxillofaciale chirurgen, ORL artsen, en plastische en reconstructieve chirurgen. Een opleiding binnen elk van deze vakgebieden biedt een goede basis voor het ontwikkelen van een onderbouwde expertise in esthetische aangezichtschirurgie.
Een craniomaxillofaciaal chirurg, is een specialist in chirurgie van het hoofd, het gelaat en de hals, de kaken en de orale caviteit en voert uitsluitend chirurgie uit in deze anatomische regio. Dit vakgebied omvat het herstel van aangeboren afwijkingen, de behandeling van verwondingen en trauma’s, het verwijderen van tumoren, het reconstrueren van defecten en esthetische aangezichtschirurgie.
De facetten van gelaatschirurgie op zich zijn veelzijdig, van reconstructieve ingrepen tot cosmetische verjonging, maar focussen zich op één anatomische regio, de hoofd- en hals regio. Van schedelchirurgie bij aangeboren afwijkingen zoals craniosynostoses, tot kaakcorrecties die weliswaar esthetisch impact hebben, maar in de eerste plaats om functionele redenen worden uitgevoerd. Van gelaatsreconstructies na trauma’s tot verfijnde ooglidcorrecties die de blik openen, en verjongende facelift chirurgie. Dit vereist een verfijnd inzicht in de anatomie van zowel de zachte weefsels als de botstructuren, wat de complexiteit van het vak benadrukt.
Craniomaxillofaciale chirurgie is een medische discipline die een intensieve opleiding van 14 jaar vereist. Na deze opleiding kunnen chirurgen zich subspecialiseren door middel van fellowships, zoals Dr. Van Genechten in faciale verjongingschirurgie, waar technieken zoals deep plane facelifts, neklifts en ooglidcorrecties en wenkbrauwlifts het gezicht op een natuurlijke, maar impactvolle manier verjongen.